Normalmente se ofrecen a nivel asociado y licenciatura, los programas en estudios generales pueden ser ideales para estudiantes que se ven intimidados, o simplemente desconocen, de un enfoque para su especialización. Los programas de estudios generales suelen tocar diversas áreas, desde las artes y las humanidades hasta los negocios y la ciencia.

Los cursos en línea del año preparatorio son ofrecidos por muchos colegios y universidades. Esto brinda a los estudiantes la oportunidad de tomar cursos postsecundarios a su propio ritmo. Esto puede ser especialmente beneficioso para los estudiantes que buscan una experiencia educativa no tradicional.